1891年

自然保护团体塞拉俱乐部在美国成立。

1962年

美国女科学家 雷切尔·卡逊（Rachel Carson）出书《寂静的春天》，警告化学杀虫剂对环境造成的污染。

1969年

环境保护非政府组织"地球之友"在美国成立。

1970年

经济合作与发展组织OECD（International Organization for Economic Cooperation and Development）环境委员会成立。

1972年

罗马俱乐部《增长的极限》出版，提出地球资源的有限性
"联合国人类环境会议"在斯德哥尔摩举行，通过了《人类环境宣言》及《行动计划》，通过了将每年的6月5日作为"世界环境日"的建议，成立了联合国环境规划署UNEP;
联合国教科文组织大会通过了《保护世界文化和自然遗产公约》（1975年生效）。

1974年

世界人口会议召开，通过《世界人口行动计划》
世界粮食会议召开，通过《消除饥饿及营养不良的世界宣言》。

1976年

联合国人类居住会议（HABITAT）在加拿大温哥华召开。

1979年

第二届经济合作与发展组织OECD环境部长级会议召开，通过了《关于预见性环境政策的宣言》；

1980年

联合国环境规划署UNEP及世界银行等10家多边援助机构通过了《关于经济开发中的环境政策及实施程序的宣言》；

国际自然和自然资源保护同盟IUCN（International union for the Conservation of Nature and Natural Resources）/世界自然基金会WWF（World Wide Fund for Nature）发表《世界自然资源保护大纲》；

美国政府出版《公元2000年的地球》，预言21世纪将面临更严重的环境问题。

1981年

联合国召开"新能源及可再生能源会议"，通过了《增加新能源及可再生能源利用的行动计划》。

1982年

联合国人类环境会议10周年纪念会议在内罗毕召开，通过《内罗毕宣言》。

1983年

OECD设置"环境影响评价与开发援助特别团体"。

1984年

联合国成立"世界环境与发展委员会WCED"；

世界银行制定《环境政策与实施程序》。

1985年

第三届环境部长级会议召开，通过了《环境：未来的资源》宣言及《在环境援助计划和项目中有关环境影响评价的理事会建议》等。

1987年

联合国世界与环境发展委员会WCED通过了《东京宣言》，并公布《我们共同的未来》报告书，提出了许多以"可持续发展"为中心思想的建议。

1990年

欧盟委员会EU首脑会议通过环境宣言。

1991年

世界银行、联合国环境规划署UNEP、联合国发展计划署UNDP设立"全球环境基金会GEF"；
41个发展中国家环境与发展部长级会议在北京举行，发表了《北京宣言》。

1992年

"联合国环境与发展大会"在巴西里约热内卢召开，通过了《里约热内卢环境与发展宣言》和《21世纪议程-可持续环境与发展行动计划》，通过了《森林原则声明》、《气候变化框架公约》、《生物多样性公约》，出席会议的非政府环保组织通过了《消费和生活方式公约》。